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Der idealistische Hobbykoch und Ornithologiefan Peter von Frosta kauft sich von seinen Ersparnissen 1839 sein erstes eigenes Schiff, die SS-Gnorkmork, und betreibt mit seinen Seemännern einen schlecht laufenden Übersee-Vogelhandel. Wie zu erwarten war, läuft das Geschäft mehr als schlecht - und Ende 1841 sind seine Geldreserven fast vollständig erschöpft. So macht er sich auf eine waghalsige Seereise, um über den Südweg den Nordkontinent zu erreichen. Nach einer langen und beschwerlichen Seereise heißt es endlich "Land in Sicht", doch Peter hatte nicht den Nordkontinent erreicht, sondern neues Land entdeckt, das es zu besiedeln gilt. Eine entbehrungsreiche Expedition beginnt...

Der erste Film der Historienreihe Pottylands erzählt die Geschichte Peter von Frostas und endet kurz vor der Machtergreifung Bergfried Iglos.